La Filatelia: Cultura en Miniatura La filatelia es el arte de coleccionar sellos de correo (estampillas). Las estampillas son algo más que un medio de pagar el franqueo de la correspondencia. Ellas son como embajadores en miniatura que viajan alrededor del mundo, llevando impresa la cultura de los países que las emiten. Por su calidad, algunas de ellas, pueden calificarse como verdaderas obras de arte en miniatura. A pesar de la enorme embestida de los medios electrónicos, mucha gente siente el gusto de recibir una carta con una atractiva estampilla, y es que ningún otro invento – salvedad de la rueda – ha tenido un impacto tan grande y tan duradero como la escritura. En efecto, transformar el lenguaje en palabra escrita inmortaliza la pasión, el genio, el arte y la ciencia. Historiadel correo Si bien los egipcios hacia el año 2500 a.C. ya contaban con un sistema postal, es en el Imperio Romano que la organización del correo alcanzó un nivel superior. Durante el emperador Augusto, era llamado el “cursus publicus”, consistía en caminos que unían los grandes centros del imperio. A lo largo de ellos, las “statio posita” (estaciones postales) estaban instaladas a distancias determinadas. Con la caída del Imperio, el “cursus publicus” cayó en el olvido. En la Europa del siglo XIII, el gran desarrollo cultural en el seno de monasterios y universidades, hace necesaria la comunicación entre ellos. Aparecen así los mensajeros. Las corporaciones y asociaciones de comerciantes crean servicios regulares de mensajeros. En 1495 el rey de Francia, Carlos VIII, ordenó que el transporte de la correspondencia privada fuera uno de los deberes del Correo del Estado. En 1543, Leonardo de Tassis fue nombrado inspector general de correos por el emperador Carlos V. Los Tassis conservaron esta función hasta la caída del Sacro Imperio Romano Germánico en 1806. La idea del sello adhesivo fue del profesor inglés Rowland Hill. Gracias a su iniciativa, el 1 de mayo de 1840 Gran Bretaña emitió la primera estampilla oficial, al precio de un penique, con el retrato de la reina Victoria (penique Negro). La estampilla Normalmente es un pedazo pequeño de papel emitido por una administración postal, que se pega a ciertos documentos y cartas para franquearlas o certificarlas.
De izquierda a derecha: Estampilla bordada en tela emitida por Suiza el año 2001. Es la primera estampilla de su género en el mundo. El bloque que comprende una o más estampillas similares o diferentes, dentadas o no, se denomina hoja bloque. Emisión conjunta China – Suiza con el Castillo de Chillon y el puente sobre el Estrecho Lago del Oeste en Yangzhou. Iniciar la colección -Recuperar todos los sobres y postales que sean posibles, recortarlos alrededor de la estampilla. -Llenar un recipiente con agua tibia y colocar cuidadosamente las estampillas. No colocar muchas a la vez. Al cabo de un momento, las estampillas se separarán del papel. -Sacar con cuidado las estampillas utilizando una pinza, escurrirlas y colocarlas en papel secante. Dejarlas secar por una noche. Colocando las estampillas entre dos hojas secantes aplastadas por un objeto pesado – un diccionario por ejemplo – se conseguirá que queden lisas. -Una vez secas, examinarlas con ayuda de una lupa, escogiéndolas en función de su estado. Conservar solamente las estampillas irreprochables: los dientes deben ser regulares en sus cuatrocostados. Escoger también los matasellados más nítidos. -Se pueden clasificar las estampillas por países o por temas y colocarlas en un álbum,siempremanipulándolas con las pinzas.Los temas pueden ser muy variados: flora, fauna, arquitectura, deportes, automóviles, trenes, heráldica, castillos, santos, etc. -Un catálogo proporciona información valiosa respecto a las estampillas de nuestra colección. Los sobres de primer día de emisión (First Day Cover, FDC) Es un sobre provisto de una estampilla o de una serie de ellas, lleva impreso el matasello fechado con el día de emisión y un dibujo alusivo. Los FDC son otra opción de colección.  FDC de la Primera vuelta al mundo en globo sin escalas, realizada por el suizo Bertrand Piccard y el británico Brian Jones. La estampilla reproduce al globo Breitling Orbiter 3 en el que se realizó la hazaña. Su primer tiraje de 6 millones de ejemplares se agotó el primer día de su emisión (24 de marzo de 1999). Más estampillas suizas:  Primera estampilla suiza de madera (grosor de 0.7 cm.) en postal conmemorativa.
Estampilla suiza en un sobre chino laminado en seda por la emisión conjunta China – Suiza de 1998.
Estampilla con holograma por los 50 años del Rescate Aéreo Suizo (REGA)
Estampilla con aroma a chocolate por el Centenario de CHOCOSUISSE (1901-2001)
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